Qualquer tutor de cão sabe que a vida é melhor com um companheiro de quatro patas ao lado. Eles dão-nos amor incondicional, entretenimento constante e a sua companhia faz maravilhas pelo bem-estar dos seus tutores.

O melhor de tudo é que isto não é apenas uma opinião de quem já tem um cão e está provado pela ciência. Já existem muitos estudos publicados que comprovam que adotar um cão traz vantagens físicas, mentais e emocionais aos seus tutores. Descubra quais.

1. Ajudam a combater o sentimento de solidão

O seu cão está sempre disponível para si mesmo quando outras pessoas não conseguem. Ele dá-lhe amor incondicional, apoio emocional e todos os mimos que precisar para que não se sinta sozinho.

Um questionário realizado pelo Human Animal Bond Research Institute concluiu que 80% dos tutores inquiridos acredita que viver com um animal de estimação ajuda a reduzir os seus sentimentos de solidão. Outro estudo, que contou com a participação de tutores com idades mais avançadas, concluiu que é 36% menos provável os tutores de animais reportarem sentimentos de solidão quando comparados com quem não tem qualquer animal de estimação em casa.

Além disso, ter um cão também nos faz sentir mais felizes. E isto não é apenas um palpite ou uma observação subjetiva.

Um estudo apoiado pela Sociedade Japonesa para a Promoção da Ciência concluiu que olhar nos olhos de um cão aumenta significativamente os níveis de oxitocina nos tutores. A oxitocina é a hormona responsável pela sensação de bem-estar e também facilita a criação de laços emocionais.

2. Tornam-nos mais sociáveis

Andar com o seu amigo patudo na rua torná-lo-á mais acessível e dará às pessoas um bom pretexto para dar início a uma conversa consigo. Se já é um feliz tutor de cão, pense na quantidade de vezes que já falou com outras pessoas na rua. De certeza que, graças ao seu cão, já teve a oportunidade de conhecer os seus vizinhos e até outros tutores de cães na sua zona de residência.

Num pequeno estudo australiano, muitos tutores relataram novas interações sociais após a adoção. 82,4% dos participantes reportaram que conheceram pessoas novas na sua zona de residência graças ao seu cão sendo que 76,5% consideraria essas pessoas para procurar aconselhamento e 35,3% até chega a considerar essas pessoas como amigas.

Esta é a prova que o nível de interações que os cães proporcionam com outras pessoas pode mesmo ser mais do que uma relação superficial.

3. Melhoram a nossa saúde mental

Muitos profissionais de saúde aconselham a prática de yoga ou meditação como formas eficazes de reduzir o stress, mas ter um cão pode ser igualmente benéfico. Até mesmo passar algum tempo a dar algumas festinhas a um cão amigo já vai ajudar a reduzir sintomas de stress como a pressão arterial, frequência cardíaca, taxa de respiração e tensão muscular.

É possível sentir estes efeitos mesmo após poucos minutos de convivência com um cão. Isto foi comprovado por um estudo que verificou que apenas 10 minutos a interagir com um cão reduziu significativamente os níveis de cortisol (hormona do stress) dos participantes.

Para além disto, cuidar de um cão dá um propósito à vida dos seus tutores já que estes ganham uma obrigação e responsabilidade para com os seus cães, visto que estes são inteiramente dependentes.

senhora a beber café com cão deitado sobre as pernas

4. Fazem com que sejamos mais ativos

Os cães precisam de gastar energia através de caminhadas, corridas ou brincadeiras de forma que se mantenham saudáveis. Isto obriga os tutores a envolverem-se em algum tipo de atividade física com eles.

Ao dar os passeios diários com o seu cão e até brincar com ele com uma bola já pode ser o suficiente para melhorar a sua frequência cardíaca e queimar algumas calorias. No geral, muitos tutores de cães notaram que ter um cão os ajudou a passar mais tempo ao ar livre e até a perder peso.

Um estudo britânico descobriu que é 4 vezes mais provável os tutores de cães conseguirem atingir as metas estabelecidas de atividade física mínima do que os participantes que não são tutores de cães. No geral, neste estudo os tutores de cães andaram 39% mais minutos por semana.

5. Ter um cão faz bem ao coração

O facto de ter um cão ajuda a reduzir os níveis de stress e a aumentar a atividade física também tem consequência para a saúde cardíaca dos tutores. Uma análise de estudos publicados entre 1950 e 2019 permitiu concluir que existe uma redução de 31% no risco de morte por doença cardiovascular em tutores de cães.

Outro estudo também concluiu que os tutores de cães têm níveis mais baixos de colesterol e triglicéridos no sangue quando comparados com quem não tem animais de estimação. Dois pontos que também contribuem largamente para a saúde cardiovascular.

6. Reforçam o nosso sistema imunitário

Antigamente, havia o pensamento comum de que era perigoso para a saúde das crianças deixá-las conviver com cães, já que eles transportam muitos microrganismos que as podem afetar negativamente, provocando doenças.

No entanto, parece que é exatamente o oposto. A convivência das crianças com estes microrganismos ajuda-as a criar defesas, fortalecendo o seu sistema imunitário. Isto pode até diminuir a prevalência de alergias. Ainda assim, claro que é importante seguir algumas regras de higiene como lavar as mãos depois de brincar com um cão.

Não somos apenas nós que tomamos conta dos nossos cães, eles também tomam conta de nós. Seja por darem apoio emocional e amor incondicional aos seus tutores, por reduzirem os nossos níveis de stress ou por nos ajudarem a melhorar a saúde do nosso coração.

No entanto, ter um cão pode não ser a decisão mais acertada para todas as pessoas ou em determinado momento da sua vida. Não se esqueça de considerar alguns fatores fundamentais antes de levar um patudo para casa e, sobretudo, decida com consciência e amor.